Lietuvos rinktinė dar tik laukia pažinties su Kosovo krepšiniu, bet keli mūsų šalies krepšininkai yra su juo susidūrę anksčiau. Aurimas Kieža 2013-14 m. rungtyniavo Prištinos klube „Sigal“, žaidė toje pačioje salėje, kurioje žais ir rinktinė. Puolėjas neabejoja, kad arena bus pilna, sirgaliai sukurs karštą atmosferą. Kita vertus, komandų meistriškumas gerokai skiriasi. A.Kieža neabejoja ir tuo, kad Lietuvos rinktinė susitvarkys su pirmuoju iššūkiu 2019 m. pasaulio čempionato atrankos varžybose.
Poryt Dainiaus Adomaičio treniruojami Lietuvos krepšininkai pradės kovą dėl kelialapio į 2019 m. pasaulio čempionatą, o pirmoji varžovė bus Kosovo rinktinė. Ji tarptautinėje arenoje dar naujokė. Tarptautinės krepšinio federacijos (FIBA) nariu Kosovas tapo tik 2015 m. kovą. Kovos krikštas naujajai rinktinei buvo 2017 m. Europos čempionato atranka, bet joje pasirodyta nesėkmingai. Geriau sekėsi šiemet rugpjūčio mėnesį vykusiame pasaulio pirmenybių atrankos varžybų preliminariame etape. Jame Kosovas netikėtai aplenkė Makedonijos rinktinę ir taip pateko į C grupę, tapo lietuvių varžovu.
Lietuvos komanda kosoviečius egzaminuos poryt Prištinos Jaunimo ir sporto rūmuose, arenoje, kurioje telpa maždaug 3 tūkst. žiūrovų. Sirgalių salėje neturėtų trūkti. „Kai ten žaidžiau, žmonės tikrai noriai ėjo į krepšinio rungtynes. Tiesa, mūsų komanda buvo daug stipresnė už visas kitas, tai sirgaliai labiau eidavo į Prištinos derbį ir Balkanų lygos rungtynes. Balkanų lygoje salė visada būdavo pilna“, - pasakojo A.Kieža. Šiuo metu 35 metų puolėjas atstovauja Marijampolės „Sūduvos-Mantingos“ ekipai. Kosove jis gynė stipriausios šalies komandos „Sigal“ garbę. Be A.Kiežos, Kosove yra rungtyniavę dar du lietuviai - Rokas Ūzas bei Marius Kasiulevičius.
Namų rungtynes „Sigal“ žaidžia būtent Jaunimo ir sporto rūmuose. Kosove krepšinis nėra populiariausia sporto šaka, bet ten, kaip ir daugelyje Pietų Europos šalių, į rungtynes ateina futbolo sirgaliai. „Salė tikrai bus pilna, galiu garantuoti. Atmosfera būna labai karšta. Balkanų šalyse į rungtynes ateina futbolo fanai, jie labai triukšmingi, stipriai palaiko savo komandą“, - teigė A.Kieža.
Krenta į akis, kad Kosovo rinktinė namie žaidžia daug geriau nei išvykose. 2017 m. Europos čempionato atrankoje ji pralaimėjo visus šešis mačus. Išvykose pralaimėta triuškinamai, bet visos rungtynės savo arenoje buvo atkaklios. Būsimiems Europos čempionams slovėnams Kosovo krepšininkai nusileido tik 81:91. Pasaulio čempionato atrankos preliminariame etape teko žaisti su estais bei makedonais. Išvykose kosoviečiai patyrė dvi nesėkmes, namie laimėjo abu mačus. A.Kieža mano, kad sirgaliai prie to prisidėjo: „Tokie fanai tikrai daug duoda. Jie gali būti ir šeštas, ir septintas žaidėjas“.
„Sigal“ ekipoje A.Kieža žaidė kartu su Dardanu Beriša (Dardan Berisha), Fisniku Rugova ir Albanu Veseliu, kurie dabar yra Kosovo rinktinės kandidatų sąraše. Didžiausio dėmesio nusipelno D. Beriša. „Nesu matęs natūralizuotų amerikiečių, tačiau tarp kosoviečių Dardanas tikrai bus ryškiausia asmenybė. Jis tikrai imsis iniciatyvos, galbūt atliks ir 20 ar 25 metimus. Jei šiam krepšininkui leidi įsižaisti, jis gali pelnyti ir 40 tšk. Dardanas yra metikas, mėgsta imtis iniciatyvos, meta daug tritaškių, dažnai veržiasi, išprovokuoja daug pražangų. Be to, jis žaidžia su publika ir ją labai užveda. Dardanas yra viso Kosovo fanų numylėtinis“, - sakė A.Kieža.
Beje, su D.Beriša mūsų rinktinė jau yra susidūrusi. 29 metų 191 cm ūgio gynėjas kelis sezonus žaidė Lenkijoje, gavo šios šalies pilietybę ir tapo nacionalinės rinktinės nariu, netgi jos lyderiu. D.Beriša dalyvavo Lietuvoje vykusiame 2011 m. Europos čempionate, jame pasižymėjo 13,2 tšk. vidurkiu. Pirmojo etapo rungtynėse, kuriose lietuviai nugalėjo lenkus 97:77, gynėjas pelnė 10 tšk. Kai FIBA pripažino Kosovą, D.Beriša gavo teisę atstovauti savo šaliai.
D.Beriša vis pabando laimę užsienio klubuose, bet paskui grįžta į „Sigal“. Rinktinės pagrindą sudaro šios ekipos žaidėjai, keli krepšininkai rungtyniauja Slovėnijos čempionate, Turkijos antrojoje lygoje. Pajėgos tikrai kuklios, todėl Kosovo krepšinio federacija nevengia pasitelkti amerikiečius. Prie rinktinės vairo stovi treneris iš JAV Bredas Grinbergas (Brad Greenberg). Pernai jos marškinėlius vilkėjo puolėjas Džastinas Dolmenas (Justin Doellman), šiemet - gynėjas Skotas Bamfortas (Scott Bamforth).
Kandidatų sąraše šalia S.Bamforto yra dar vienas natūralizuotas amerikietis, puolėjas Šonas Džonsas (Shawn Jones). Treneriui teks pasirinkti vieną iš jų. Klubų varžybose tiek S.Bamfortas, tiek Š.Džonsas atstovauja Sasario komandai „Dinamo“ (Italija). Preliminariame atrankos etape Kosovo rinktinės lyderiu buvo 18,8 tšk. pelnęs D.Beriša. S.Bamfortas rinko 12,5, F.Rugova - 10,8 tšk.
Lietuvos rinktinėje nebus NBA ir Eurolygos krepšininkų, bet A.Kieža vis tiek nemano, kad Kosovo komanda gali tapti mūsiškiams rimtu iššūkiu. „Mūsų krepšininkai yra patyrę, žaidę stipriose lygose, jie tokius fanus jau matę. O mūsų rinktinės lygis tikrai aukštesnis nei Kosovo. Svarbu neleisti per daug įsisiautėti Dardanui. Kaip minėjau, nesu matęs amerikiečių, o vietiniai krepšininkai, be Dardano, yra solidūs žaidėjai, bet ne tokie, kad Lietuvos rinktinė nesusitvarkytų“, - teigė A.Kieža.
Primename, kad pasaulio čempionato atrankos C grupėje žais Lietuvos, Kosovo, Lenkijos ir Vengrijos rinktinės. Su lenkais mūsiškiai sekmadienį susitiks Klaipėdoje.
Parengta pagal dienraštį „Vakaro žinios“
Taip pat skaitykite
Rašyti komentarą