Buvęs „Chelsea“ vartininkas pirštines iškeitė į tarnybą: pasiryžęs ginti ir Ukrainą

Jei trečiadienį, kitoje pusfinalio poroje tarp „Barcelona“ ir Milano „Inter“ favoritės etiketė klijuojama Katalonijos komandai, tai nuspėti pirmosios poros nugalėtoją atrodo sudėtingiau.

Šįryt 15min pristato pirmosios pusfinalio poros tarp „Paris Saint Germain“ ir Londono „Arsenal“ akistatą.

„Arsenal“ sezonas. Londono ekipa šį sezoną demonstruoja gana stabilius rezultatus – Anglijos „Premier“ lygoje užima antrąją vietą, kaip ir praėjusius du sezonus. Vis dėlto didžiąją sezono dalį komandai teko susidurti su rimtomis problemomis puolime. 

Traumų neišvengė Kai Havertzas, Bukayo Saka ir Gabrielis Jesusas, o šie praradimai sukėlė nerimą „Gunners“ ekipai ir kainavo nemažai svarbių taškų vietiniame čempionate, kurio čempionų titulą savaitgalį užsitikrino „Liverpool“ futbolininkai.

Tuo tarpu Čempionų lygoje Mikelio Artetos auklėtiniams sekasi kur kas geriau. Pirmajame etape komanda finišavo trečia (tarp 36 komandų) ir aštuntfinalyje užtikrintai bendru rezultatu 9:3 įveikė Eindhoveno PSV.

Ketvirtfinalyje „Arsenal“ taip pat sužaidė įspūdingai – po tikro Declano Rice‘o šou buvo eliminuota Europos gigantė Madrido „Real“ ekipa, nepaliekant jokių vilčių nei Kylianui Mbappé, nei jo komandos draugams.

Vis dėlto pusfinalyje „Gunners“ laukia galimai rimčiausias sezono iššūkis – dvikova su Paryžiaus „Saint-Germain“, kuris šį sezoną atrodo itin grėsmingai.

„Arsenal“ lyderis – Declanas Rice’as. Kas jei ne jis? Fantastišką formą demonstruojantis anglas neabejotinai yra viena svarbiausių priežasčių, kodėl Londono ekipa eliminavo Madrido „Real“ Čempionų lygos ketvirtfinalyje. 

Po karjeros rungtynių „Emirates“ stadione, kuriose vidurio saugas pasižymėjo dviem įspūdingais baudos smūgiais ir be siurprizų buvo pripažintas geriausiu mačo žaidėju, atsakomosiose ketvirtfinalio rungtynėse – dar vienas užtikrintas pasirodymas ir dar kartą geriausio žaidėjo prizas.

Apskritai, D.Rice’o žaidimas šį sezoną stebina net skeptikus. Vadovaujant M.Artetai, saugas įgavo daugiau laisvės – dažniau jungiasi prie atakų, smūgiuoja iš distancijos, prisideda įvarčiais bei rezultatyviais perdavimais. 

Tai tipinis „box-to-box“ futbolininkas, gebantis derinti gynybinį intelektą, užtikrintą kamuolio valdymą ir vis augantį pavojų puolime. Be to, D.Rice’as išsiskiria lyderyste, stabilumu bei šaltakraujiškumu – tai daro jį vienu talentingiausių ir universaliausių saugų ne tik „Premier“ lygoje, bet ir šio sezono Čempionų lygoje.

Treneris – Mikelis Arteta. Jaunas, tačiau jau daug įrodęs strategas. Anksčiau žinomas kaip Pepo Guardiolos asistentas, 43 metų ispanas ,,Arsenal“ vairą perėmė 2019 metų pabaigoje. 

Šeštąjį sezoną Londono ekipoje dirbantis treneris sugebėjo sugrąžinti ,,Gunners“ komandą į Anglijos ir Europos elitą. Nors ilgai laukiamo „Premier“ lygos titulo iškovoti dar nepavyko, M.Arteta jau gali pasigirti FA taurės trofėjumi bei dukart laimėta Anglijos supertaure. O galbūt šį sezoną ispanui pavyks išpildyti klubo svajonę – iškovoti tą vienintelį trofėjų, kurio „Arsenal“ istorijoje vis dar trūksta?

PSG sezonas. Luiso Enrique vadovaujamos komandos sezonas kol kas atrodo nepriekaištingas. Paryžiaus „Saint-Germain“ iškovojo Prancūzijos supertaurę, užtikrintai žygiuoja „Ligue 1“ pirmenybėse, kuriose jau užsitikrino pirmą vietą ir tik šį penktadienį prieš Nicos ekipą patyrė pirmąjį pralaimėjimą, pateko į Prancūzijos taurės finalą ir pasiekė UEFA Čempionų lygos pusfinalį. Kitaip tariant, PSG sezonas iki šiol – be klaidų.

Pajėgiausiame Senojo žemyno turnyre prancūzų dominavimas buvo akivaizdus jau šešioliktfinalyje – tuomet Bresto ekipa buvo nugalėta bendru rezultatu net 10:0. 

Vėliau sekė dramatiška dvikova su „Liverpool“, kurią PSG laimėjo po baudinių serijos ir iš Čempionų lygos eliminavo tuo metu bene pajėgiausią komandą Europoje. 

Ketvirtfinalyje paryžiečiai susitiko su dar viena „Premier“ lygos ekipa Birmingamo „Aston Villa“, kurią po nervingų atsakomųjų varžybų irgi paliko už borto.

Atsižvelgiant į tokius Paryžiaus ekipos pasirodymus, nenuostabu, kad Ousmane'o Dembele vedamas PSG šį sezoną laikomas vienu pagrindinių pretendentų ne tik iškovoti pirmąjį UEFA Čempionų lygos titulą klubo istorijoje, bet ir užbaigti sezoną kaip stipriausia komanda Europoje.

Lyderis – Ousmane’as Dembele. Visos savo karjeros metu prancūzas buvo laikomas vienu talentingiausių ir perspektyviausių krašto puolėjų pasaulyje. 

Tačiau ilgą laiką jo progresą stabdė viena pagrindinė problema – nestabilumas, dažniausiai nulemtas nuolatinių traumų, kurios trukdė išlaikyti formą ir ritmą. Vis dėlto šį sezoną matome visai kitokį Ousmane’ą – tokį, kokio dar nesame matę.

27-erių futbolininkas niekada nebuvo laikomas grynu įvarčių mušėju, tačiau šį sezoną įvarčiai krenta tiek „Ligue 1“, tiek ir Europos pirmenybėse.

Būtent šis aspektas tapo esminiu lūžio tašku, leidusiu jam pakelti savo žaidimą į naują lygį. Futbolo sirgaliai jau seniai žavėjosi Dembélé greičiu ir driblingu, tačiau progų realizavimas ir sprendimų priėmimas dažnai tapdavo jo Achilo kulnu. 

Šį sezoną tai pasikeitė – perdavimai tapo tikslesni, reidai kryptingesni, o statistika kalba pati už save: net 32 įvarčiai ir 12 rezultatyvių perdavimų per 44 rungtynes su PSG marškinėliais. 

Jei prancūzas išlaikys šią formą iki sezono pabaigos, o Paryžiaus klubas triumfuos Čempionų lygoje, O.Dembélé taps daugiau nei rimtu kandidatu laimėti 2025-ųjų „Ballon d'Or“ apdovanojimą.

Treneris – Luisas Enrique. Daug patirties turintis treneris. Nuo 2023 metų vadovauja Paryžiaus ekipai, tačiau anksčiau treniravo Ispanijos nacionalinę rinktinę bei „Barcelona“ klubą. 

Su pastaruoju 2015 metais iškovojo svarbiausią karjeros trofėjų – UEFA Čempionų lygos titulą. Dirbdamas Prancūzijos čempionų gretose, Luisas Enrique jau du kartus laimėjo „Ligue 1“ pirmenybes, tiek pat kartų triumfavo ir Prancūzijos supertaurės turnyre, o Prancūzijos taurę laimėjo kartą, nors šį sezoną jo komanda jau pasiekė finalą ir turi galimybę šį titulą iškovoti antrą kartą.

Praėjusiame sezone Čempionų lygoje PSG su L.Enrique nužengė iki pusfinalio, tačiau ten apmaudžiai nusileido Dortmundo „Borussia“. Vis dėlto šį sezoną komanda atrodo solidžiau, tad nebūtų staigmena, jei L.Enrique auklėtiniai pasiektų turnyro finalą ir net iškovotų istorinį trofėjų trejetą – Čempionų lygą, Prancūzijos taurę bei „Ligue 1“.

Kas laimės? Išskirti aiškų favoritą šioje dvikovoje – be galo sudėtinga. Vienoje pusėje – komanda, kuri eliminavo Čempionų lygos karalius ir jau ne vienerius metus tvirtai laikosi stipriausios pasaulio lygos trejetuke. 

Kitoje – šį sezoną vietiniame čempionate tik kartą pralaimėjusi ekipa, ryžtingai žengianti Europos čempionų titulo link. Po anglų įtikinamos pergalės 3:0 prieš Madrido „Real“, Prancūzijos čempionai tikrai turi priežasčių nerimauti dėl pirmųjų pusfinalio rungtynių Londone.

Nors „Arsenal“ neteko vieno svarbiausių gynybos ramsčių Gabrielio Magalhãeso iki sezono pabaigos, jį solidžiai pavaduoja lenkas Jakubas Kiwioras, suteikdamas vilčių dėl tvirtos gynybos. 

Taip pat klaustukų kyla dėl devinto numerio pozicijos. Ar bus vėl bandomas Mikelio Merino eksperimentas? O galbūt į aikštę bus mestas belgas Leandro Trossard'as?

Tuo tarpu PSG šiuo metu beveik nesiskundžia traumomis ir į Londoną turėtų atvykti su visa sudėtimi. Pranašumą puolime turinti Paryžiaus ekipa neabejotinai stengsis išnaudoti kiekvieną galimybę įmušti, tačiau „Arsenal“ gali pasinaudoti PSG gynybos spragomis, kurios ypač matėsi atsakomosiose rungtynėse prieš „Aston Villa“. 

Futbolo sirgaliai gali būti įsitikinę, kad šis pusfinalis žada būti kupinas įtampos, taktinių kovų ir aukščiausio lygio futbolo. Intrigos čia netrūks nė akimirkai.